Cochlea har fået sit danske navn sneglen fordi den ligner et sneglehus. Det er inde i sneglehuset at lyde bliver frekvensbestemt ved hjælp af sansecellerne og konverteret til nervesignaler som sendes til hørecenteret i hjernen. Cochlea modtager lyden fra mellemøret via det det ovalevindue, en membran som sidder bag stigbøjlens fodplade. Stigbøjlen er den bagerste af de tre små mellemørerknogler som sammen med trommehinden og det ydre øre opsamler og forstærker lyden inden den når sneglen.
